Ученые из Китайской Народной Республики выявили новый коронавирус NeoCoV, который имеет общие черты с коронавирусом SARS-CoV-2.

NeoCoV был обнаружен у летучих мышей в ЮАР и пока циркулирует в этой популяции. Однако исследователи отмечают, что он обладает скрытым потенциалом мутировать и в результате получить способность проникать не только в клетки животных, но и человека. NeoCoV является близким родственником коронавируса MERS-CoV, возбудителя ближневосточного респираторного синдрома, вспышка которого была зафиксирована в 2010-х годах. С SARS-CoV-2 его роднит механизм проникновения в клетки.

Китайские ученые, сообщившие о выявлении нового коронавируса из ЮАР, работают в Университете Уханя, города, где в конце 2019 года были обнаружены первые случаи заражения коронавирусом SARS-CoV-2.