Новому штамму коронавируса присвоили 15-ю порядковую букву греческого алфавита «омикрон», пропустив 13-ю – «ню» и 14-ю – «кси». Причину объяснила представитель организации Маргарет Харрис.

В данном случае эксперты ВОЗ хотели избежать неудобств для носителей английского и китайского языков. Греческая «ню» созвучна с английской new (новый), а «кси» – с похожа на распространенную китайскую фамилию Си. Кроме того, Китай давно находится в центре споров о происхождении коронавирусной инфекции, ставшей причиной мировой пандемии. Руководство ВОЗ отказалось от использования буквы «кси», чтобы избежать антикитайской реакции в СМИ.

В организации ответили, что, обозначая болезни и вирусы, специалисты ВОЗ стремятся избегать «оскорблений для любой культурной, социальной, национальной, региональной, профессиональной или этнической группы», цитата. О новом штамме коронавируса ученые объявили 24 ноября.